V auguste chemici oznámili, že dokážu urobiť to, čo sa dlho zdalo nemožné: rozložiť niektoré z najodolnejších perzistentných organických látok za miernych podmienok.Per- a polyfluóralkylové látky (PFAS), často nazývané navždy chemikálie, sa hromadia v životnom prostredí a v našom tele alarmujúcou rýchlosťou.Ich trvanlivosť, zakorenená v ťažko prelomiteľnej väzbe uhlík-fluór, robí PFAS obzvlášť užitočnými ako vodotesné a nepriľnavé nátery a hasiace peny, ale to znamená, že chemikálie pretrvávajú po stáročia.O niektorých členoch tejto veľkej triedy zlúčenín je známe, že sú toxické.
Tím vedený chemikom zo Severozápadnej univerzity Williamom Dichtelom a vtedajšou postgraduálnou študentkou Brittany Trangovou našiel slabinu v perfluóralkylkarboxylových kyselinách a chemikálii GenX, ktorá je súčasťou inej triedy PFAS.Zahrievanie zlúčenín v rozpúšťadle odštiepi karboxylovú skupinu chemikálií;pridanie hydroxidu sodného vykoná zvyšok práce, pričom zanechá fluoridové ióny a relatívne neškodné organické molekuly.Toto prerušenie extrémne silnej väzby C–F je možné dosiahnuť len pri 120 °C (Science 2022, DOI: 10.1126/science.abm8868).Vedci dúfajú, že otestujú metódu proti iným typom PFAS.
Pred touto prácou boli najlepšie stratégie na nápravu PFAS buď izolovať zlúčeniny, alebo ich rozložiť pri extrémne vysokých teplotách s použitím veľkého množstva energie – čo nemusí byť ani úplne účinné, hovorí Jennifer Faust, chemička na College of Wooster.„Preto je tento nízkoteplotný proces skutočne sľubný,“ hovorí.
Táto nová metóda členenia bola obzvlášť vítaná v kontexte iných zistení o PFAS z roku 2022.V auguste výskumníci Štokholmskej univerzity pod vedením Iana Cousinsa oznámili, že dažďová voda na celom svete obsahuje hladiny kyseliny perfluóroktánovej (PFOA), ktoré prekračujú odporúčanú úroveň Agentúry pre ochranu životného prostredia USA pre túto chemikáliu v pitnej vode (Environ. Sci. Technol. 2022, DOI: 10.1021 /acs.est.2c02765).Štúdia zistila vysoké hladiny iných PFAS aj v dažďovej vode.
"PFOA a PFOS [kyselina perfluóroktánsulfónová] sa už desaťročia nevyrábajú, takže to ukazuje, aké sú vytrvalé, " hovorí Faust."Nemyslel som si, že toho bude toľko."Cousinsova práca, hovorí, „je skutočne špičkou ľadovca“.Faust našiel novšie typy PFAS – tie, ktoré EPA bežne nemonitoruje – v dažďovej vode USA vo vyšších koncentráciách ako tieto staršie zlúčeniny (Environ. Sci.: Processes Impacts 2022, DOI: 10.1039/d2em00349j).
Čas odoslania: 19. decembra 2022